Vorbild: Der M55 ist eine amerikanische Panzerhaubitze auf Basis der 155mm Selbstfahrkanone M53. In den 1950er Jahren entwickelt, wurde sie unter anderem auch im Vietnamkrieg eingesetzt. Sie verfügt als Hauptbewaffnung über eine 203,2 mm Haubitze, die um 30° nach links oder rechts geschwenkt werden kann. Voll aufmunitioniert wurden 10 Granaten verschiedenen Typs ( Spreng-oder Rauchgranaten) mitgeführt, die auf eine maximale Entfernung von fast 17 Kilometer verschossen werden konnten. Dabei betrug die Feuerrate 1 Schuß alle 2 Minuten. Als Sekundärbewaffnung stand der 6 Mann umfassenden Besatzung ein .50 cal Maschinengewehr M2HB, mit insgesamt 900 Schuss, zur Verfügung. Angetrieben von einem vorn liegenden, knapp 700 PS starken Benzinmotor konnte das 44 Tonnen schwere Fahrzeug auf bis zu 50 k/mh beschleunigt werden. Eine Besonderheit beim M55 ist der Platz des Fahrers. Dieser befindet sich im Turm in Fahrtrichtung auf der linken vorderen Seite. Außer durch die USA wurde die M55 Panzerhaubitze außerdem von den Streitkräften Belgiens, Spaniens, Taiwans, der Türkei und auch bei der Bundeswehr eingesetzt.
Quelle: Wikipedia
Bausatz: Neu von der Firma I Love Kit ist dieser interessante Bausatz des M55 203mm Self-Propelled Howitzer. In einem wirklich großen und stabilen Stülpkarton finden wir 5 Spritzlinge in beigefarbenem Kunststoff, 2 Spritzlinge in einem braunen Kunststoff für die Ketten, die Unterwanne, das Turmoberteil, einen klaren Spritzling, 2 Ätzteilplatinen, einen Weichplastikspritzling, Polycaps, den Decalbogen und die Bau- und Bemalanleitung.
Die Gießäste sind dabei einzeln verpackt und besonders filigrane Teile sind noch einmal extra geschützt. Das gefällt schon mal. Die Qualität der Gießäste ist als sehr gelungen anzusehen. Verzugsfrei und ohne erkennbare Fischhäute oder störende Auswerfermarken, dafür mit vielen schönen und scharfen Details. Die Laufrollen und deren Gummierungen sind getrennte Teile, was eine bequeme Bemalung ermöglicht. Sie werden mit Polycaps an den Schwingarmen befestigt, die wiederum an der einteiligen Unterwanne zu verkleben sind. Die Ketten sind als Segmentketten ausgelegt, die durch Einzelglieder ergänzt werden.
Lüftergitter, Kettenbleche und diverse Kleinteile sind als PE-Teile auf den zwei Ätzteilplatinen vorhanden. Die Luken am Turm sind offen oder geschlossen darstellbar, wobei eine offene Darstellung so nicht sinnvoll ist, weil bis auf eine Munitionshalterung keinerlei Inneneinrichtung vorhanden ist. Dort sind der Aftermarket oder die eigene Kreativität gefragt. Das Kanonenrohr der Hauptbewaffnung besteht leider Gottes aus zwei Teilen, was eigentlich unnötige Schleifarbeit nach der Verklebung nach sich zieht. Das geht mit den heutigen technischen Möglichkeiten deutlich besser. Auffällig ist außerdem, dass keinerlei Sekundärbewaffnung in Form des .cal 50 Maschinengewehr vorhanden ist. Die Abdeckung am Rohr der Hauptbewaffnung wird mit einem gut gemachten Weichplastikteil wiedergegeben. Der Erdsporn mit Halterungen setzt sich ebenfalls aus mehreren Teilen zusammen und bleibt, wenn ich das richtig gedeutet habe, beweglich.
Bauanleitung / Bemalung: Die Bauanleitung liegt dem Bausatz in Heftform bei. Nach dem Deckblatt und der obligatorischen Bauteilübersicht, beginnt der Bau mit der Montage der Laufrollen. Nach zehn Hauptbauschritten soll das fertige Modell vor einem stehen. Wobei noch diverse Unterbauschritte abzuarbeiten sind. Die einzelnen Schritte sind dennoch sehr übersichtlich gehalten und es bleiben keinerlei Fragen beim Bau offen.
Die beiden Bemalungsmöglichkeiten liegen als extra gehaltenes Blatt bei. Dabei wird auf die Farben von Mr. Hobby, Acrysion, Vallejo, Model Master, Tamiya und Humbrol hingewiesen. Der kleine Decalbogen enthält weiße Sterne und die wenigen Markierungen, die zum Bau eines der beiden vorgeschlagenen Fahrzeuge der US Armee nötig sind. Sie sind versatzfrei gedruckt, wobei mir die gelbe Farbe für das Fahrzeuge des USMC etwas schwach erscheint.
Fazit: Eine sehr schöne Idee von I Love Kit, einen Bausatz dieses interessanten Fahrzeugs aufzulegen. Insgesamt macht dieser Bausatz einen guten Eindruck, der etwas vom zweiteiligen Rohr der Hauptbewaffnung und dem Fehlen der Sekundärbewaffnung getrübt wird. Vielleicht nicht unbedingt für absolute Beginner unseres schönen Hobbys geeignet, ist der Bausatz für Hobbyisten mit etwas Erfahrung durchaus baubar und sie werden ihre Freude an einem schönen Modell in ihrer Sammlung haben.
Sven Bednareck, Berlin (Juli 2024)