Vorbild: Der Light Tank M3 war ein leichter US-amerikanischer Panzer, der vor dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg entwickelt wurde und ab 1941 zum Einsatz kam. Seine Konzeption berücksichtigte bereits die Erfahrungen aus den ersten Kriegsjahren in Europa. Er war der erste amerikanische Panzertyp, der auch von den britischen Streitkräften eingesetzt wurde. Mit über 1.200 Fahrzeugen wurde er in den Jahren 1942 und 1943 in relevanter Menge zur Unterstützung der Roten Armee geliefert.

Interessanter ist das Einsatzgebiet des Modells. Die Schlacht um Buna-Gona-Sanananda war ein Konflikt im Pazifikkrieg während des Zweiten Weltkriegs zwischen japanischen und alliierten Truppen und fand vom 16. November 1942 bis zum 22. Januar 1943 im damaligen australisch verwalteten britischen Territorium Papua im Gebiet der Küstenorte Buna, Gona und Sanananda statt. Vor dem Krieg wurde der Ort zum Regierungssitz Buna Government Station und zur Buna Mission, einer anglikanischen Missionsstation, ausgebaut. In der Nähe befanden sich die Regierungsgärten, in denen Getreide für die Station angebaut wurde. In der Nacht vom 21. auf den 22. Juli 1942 besetzten japanische Streitkräfte, die nördlich von Buna in Gona gelandet waren, den Ort (→ Operation RI). Der japanische Code für das Buna-Gebiet war „ONF“. Streitkräfte der australischen Armee und der US-Armee griffen am 16. November 1942 das japanisch besetzte Dorf Buna an. Am 14. Dezember verließen die meisten Japaner Buna und flüchteten nach Jiropa. Nur einige Verteidigungsstellungen blieben zurück. Am 1. Januar 1943 gelang es den Alliierten die Verteidigung zu durchbrechen und zwei Tage später Buna zu erobern.  

Bausatz: Seit 2024 bringt MiniArt nach und nach diverse Ausführungen des amerikanischen Kampfpanzers Stuart zur Auslieferung. So auch jetzt die australische Variante in Form des Stuart Mk.1. Hierbei handelt es sich um ein Fahrzeug mit genieteter Wanne. Die markanten nach vorn gerichteten Maschinengewehre an den seitlichen Panzerungen wurden hier schon aus Gewichtsgründen weggelassen. Zusätzlich verfügt der Stuart über die außen am Fahrzeug aufgesetzten Staukästen. Die Räderpakete erhielten die korrekten Laufrollen mit offenen Speichen. Dies alles hat MiniArt in hervorragender Qualität umgesetzt. Der gesamte Innenraum wird in diesem Bausatz nicht berücksichtigt, d.h. es sind nur die „Basics“, wie z.B. Trennwände vorhanden. Sicherlich lassen sich hier und da einzelne Elemente aus den aufwendigeren Stuart Interior Kits erkennen.                    

Der Modellbauer erhält jede Menge Gießrahmen in hellgrauen Kunststoff, einen Rahmen mit Klarsichtteilen, eine Ätzteilplatine, einen Decalbogen und die Bauanleitung mit dem Painting und Marking Guide. Alle Plastikteile sind sehr sauber und filigran gespritzt. Wie nicht anders zu erwarten, hat MiniArt alles was heutzutage in der Plastikspritzgusstechnik möglich ist auch umgesetzt. Hervorragende Oberflächenstrukturen und Details überzeugen. Die Anwendung von Slidemold speziell bei den Waffen überzeugt voll. Nacharbeiten sind keine zu erwarten. Schemenhaft erkennbare Auswurfmarkierungen befinden sich in später nicht sichtbaren Bereichen. Lästige Sinkstellen gibt es überhaupt nicht. Der Zusammenbau ist in dieser angebotenen Version schon recht komplex. Viele Klein- und Kleinstteile sorgen hier schon für ein anspruchsvolles Bastelerlebnis.

Auch das Fahrwerk ist umfangreich aufgebaut. Mehrteilig aufgebaute Räderpakete, Rollen mit Gummibandagen und dem Aufdruck US Tyre. Tolle Detaillierung. Die Ketten liegen in Segmenten vor. Hier heißt es bei der Montage sauber arbeiten um später nicht ein ungleichmäßiges Aussehen zu erhalten.                                   

Die beiliegenden Klarsichtteile finden hauptsächlich Verwendung als Scheinwerfergläser und als Sichtblöcke. Das Material ist klar und ohne Schlieren gefertigt.  

Die Ätzteilplatine dient unter anderem der zusätzlichen Ausgestaltung der hinteren Leiträder, als Grillgitter sowie einiger Beschläge und den Scheinwerferschutzbügeln.  

Bauanleitung/ Bemalung: Der 20-seitige Bauplan ist sehr übersichtlich gestaltet und führt in 90 Bauabschnitten zum gewünschten Erfolg. Klingt nach viel Arbeit, ist ab nicht so. Jeder Bauabschnitt wird mit wenigen zu montierenden Teilen dokumentiert um nicht den Überblick zu verlieren. Drei darstellbare Versionen des Australian Stuart sind möglich. Drei in Tarnung und Kennzeichnung recht identische Kampfpanzer der 1st Armoured Division in Papua New Guinea, Buna Area, Winter 1942/43 werden im Colour Guide gezeigt. Der Decalbogen hierzu wird in tadelloser Qualität geliefert. Prima Druck, prima Farben. Bei den Farben bezieht sich MiniArt auf folgende Hersteller: Vallejo, Mr. Color, Tamiya, AK RC, Mission Models und Ammo Mig.                        

Fazit: Mit der australischen Ausführung setzt MiniArt seine Reihe des Kampfpanzers Stuart mit gleichbleibender hoher Qualität fort. Der Bausatz überzeugt durch eine sehr gute Verarbeitung und korrekt in den Maßstab 1:35 umgesetzte Detaillierungen. Punkten tut der Bausatz zusätzlich mit seinem exotischen Thema Papua New Guinea. Von mir ein klare Kaufempfehlung, für den Pazifikkrieg Interessierten auf alle Fälle ein Muss. Wer noch Fotomaterial oder geschichtliche Informationen zu den Kampfhandlungen sucht wird im Internet fündig. Der Preis für den Bausatz liegt bei etwa bei € 36,-.

Zu beziehen ist dieser Bausatz im gut sortierten Fachhandel oder für Händler bei glow2b.

Alexander Hilbig, Berlin (August 2026)