Bausatz: Den Grundbausatz zur F-18 brachte Kinetic bereits 2018 auf den Markt. Kinetic entwickelt sich ein bisschen zum neuen Hasegawa und versucht, mit leichten Änderungen und vielen Decaloptionen zahlreiche Varianten der Bausatzes zu vermarkten. Das merkt man dem Kit auch an: Der Bausatz ist als eierlegende Wollmilchsau entworfen, der bereits an den Standardspritzlingen Teile für zahlreiche Varianten enthält. Viele davon wandern in die Restekiste. Die Spezialteile für kanadische CF-18 werden an einigen gesonderten Spritzlingen geliefert.

Qualität und Detaillierung sind wie üblich sehr gut, Fischhaut und Gussfehler finden sich keine. Die Oberflächen verfügen über feine, versenkte Gravuren, die mit einem leichten Washing hervorragend zur Geltung kommen sollten. Die Klarteile sind dünn und schlierenfrei. Ein genaues Studium der Bauanleitung ist notwendig, um in der Vielzahl der mitgelieferten Teile die für diese Variante richtigen zu finden.

Die Landeklappen können ein- oder ausgefahren dargestellt werden, die Flügelspitzen kann man hochklappen. Die Seitenruder und die Luftbremse sind separat und positionierbar.

Anleitung/Bemalung: Hier kommen wir zum Schwachpunkt des Kits: der Anleitung. Diese besteht aus einem streifig kopierten Schwarz-Weiß-Heft. Richtig schlecht. Kinetic erwartet allen Ernstes, mit u.a. Übersicht eine komplexe, sehr bunte Sonderlackierung zu erstellen. Welche grauen Flächen stehen jetzt für das Hellblau? Wo kommen die Decals hin? Null Punkte, nochmal. Pro-Tipp: Auf Scalemates kann man eine farbige Anleitung als PDF herunterladen. Das hilft etwas.

Als Bemaloption gibt es nur die Jubiläumsmaschine vom Deckelbild. Aufgrund der sehr schlechten Bauanleitung empfehlen sich für die Lackierung Originalfotos.

Fazit: Schöner Bausatz, tolles Vorbild, aber in der Umsetzung in eine handhabbare Bauanleitung wird es dann schwierig. Daher ist das nichts für Anfänger, sonder eher für Menschen mit etwas Erfahrung. Die bekommen dann aber einen echten Hingucker für die Vitrine.

Christian Höcherl, Berlin (Dezember 2025)

Die Qualität ist hevorragend, Drucklinien sind so gut wie nicht zu erkennen. Die filigranen Ejection Handles werden separat mit geliefert. Die wahre Herausforderung dürfte da die Bemalung sein. Die Sitze sind in Schutzrahmen eingedruckt und in der Packung in Schaumstoff eingebettet. Da sollte beim Transport nichts mehr schiefgehen.

Fazit: Genau wie Räder ein sinnvolles Zubehör, selbst für einen aktuellen Bausatz der F-18. Die Details sind einfach durch nichts zu schlagen.

Christian Höcherl, Berlin (November 2025)

Die Aufgabe des elekronischen Kampfs hat die Growler von der EA-6 Prowler übernommen. Im Gegensatz zur Prowler, welche über vier Besatzungsmitglieder verfügt, muss die anspruchsvolle Aufgabe nun von zwei Besatzungsmitgliedern übernommen werden, was für immense Arbeitslast sorgt. Die Growler ist seit 2008 bei der U.S. Navy im Dienst, derzeit sollen bis zu 114 Flugzeuge betrieben werden. Australien ist der erste Exportkunde.

Bausatz: Richtig groß ist das Konkurrenzumfeld bei Bausätzen der EA-18G nicht – Italeri, Revell, HobbyBoss und Hasegawa tummeln sich noch darin. Diese Hersteller treten mit Untervarianten von teils deutlich älteren Bausätzen an. Und so hat der Premiumhersteller Meng leichtes Spiel, wenn er hier eine Variante seines 2020 eingeführten Super-Hornet-Bausatzes präsentiert. Die Growler-spezifischen Bauteile sind auf eigenen Gießrahmen untergebracht.

Und ein kleines Spektakel ist dieser Bausatz in der Tat. Präzise gegossen, sucht man Fischaut vergeblich. Die Oberfläche ist hochdetailliert, die Gravuren fallen etwas tiefer aus als z.B. bei Tamiya üblich. Dadurch verschwinden sie aber auch nicht unter den vielen Lack- und Alterungsschichten. Die Flammenhalter der Nachbrenner liegen als Fotoätzteile bei.

Wie für einen Premiumhersteller üblich macht Meng umfangreich Gebrauch von der Slide-Molding-Technologie und reduziert dadurch die Anzahl der zusammenzubauenden Teile. Die Flügel können in hochgeklappter oder Flugposition dargestellt werden, Slats und Landeklappen aus- oder eingefahren. Die Seitenruder bleiben beweglich ebenso wie die Höhenruder. Ein Teil der Außenlasten wird mit weichen Poly-Caps ans Flugzeug gesteckt und kann so auch später noch umgebaut werden.

Das Cockpit ist leidlich detailliert. Entweder man bemalt die Anzeigen und Knöpfe von Hand, oder schleift sie weg und ersetzt sie durch die mitgelieferten Decals. Die Kabinenhaube ist sehr klar und schlierenfrei. Wie immer zieht sich eine Gussnaht längs über die Haube, welche weggeschliffen werden muss.

Anleitung/Bemalung: Die mehrfarbige Bauanleitung zeigt, wie so etwas heute gemacht wird. Ein schöner Zug: Lackiermasken für Räder und Cockpitaußenseite sind auch an Bord. Gebaut werden können zwei Varianten der VAQ-138, stationiert 2022 auf der Misawa Airbase, Japan. Die Decals kommen von Cartograf aus Italien, was ein Garant für überragende Qualität ist.

Fazit: Wow, dies ist der neue Standard für die Super Hornet im Allgemeinen und die Growler im Besonderen. Ein voll ausgestatteter Kit, zu dem man bis hin zu den Decals im Grunde nichts extra braucht. Denkbare Extras wie Sitze, Räder oder andere Decals sind Geschmackssache. Der Kit ist komplex und daher nichts für blutige Anfänger, mit ein bisschen Erfahrung wird daraus aber ein wunderbares Modell eines aktuellen Jets.

Christian Höcherl, Berlin (Juli 2025)

Bausatz: Kinetic setzt seine 2016 begonnene Serie von F/A-18 weiter fort und präsentiert hier eine zweisitzige Variante des US Marine Corps. Der Bausatz ist von gewohnter Qualität mit feinen, versenkten Gravuren und ohne Fischhaut. Die Details sind prima, allein die Fahrwerkschächte sind eine Augenweide.

Wie immer bei Kinetic finden sich in der Schachtel zahlreiche Teile anderer Varianten, die zwar auf den Gießästen sind, aber hier nicht benötigt werden. Es gilt, genau aufzupassen, was die Anleitung vorschreibt. Eine Platine mit Fotoätzteilen für feine Details ist auch mit dabei.

Wie auch bei den anderen Hornet-Versionen sind zahlreiche Modifikationen möglich wie ausgelenkte Landeklappen, Vorflügel, angeklappte Flügelspitzen oder geöffnete Airbrake. Die Schubdüsen liegen allerdings nur in der geschlossenen Form bei.

Wo Licht ist, ist aber auch Schatten: Auswerfermarken sind eine Schwäche des Kits. Sie sind gern an Stellen, wo man sie nur schwer beseitigen kann. Besonders nervig sind hier die Fahrwerksbeine und das Innere der Nachbrennerrohre.

Anleitung/Bemalung: Die Anleitung ist ein Kinetic-typischer einfacher Schwarz-Weiß-Druck. Geht, aber andere Hersteller geben sich da mehr Mühe. An Varianten sind drei Maschinen der VMFA(AW)-242 möglich, die sich allerdings nicht spektakulär unterscheiden.

Die Decals sind wie in letzter Zeit öfter von Fightertown Decals entworfen und bei Cartograf in Italien gedruckt. Schöne Zuarbeit von Profis, die beste Qualität erwarten lässt.

Fazit: An der Hornet von Kinetic kommt man heute fast nicht mehr vorbei. Die zweisitzige Variante sei allen Freunden der langen Cockpithaube empfohlen. Der Kit ist aufgrund seiner Komplexität nicht wirklich für Anfänger. Wer aber schon ein bisschen Erfahrung mitbringt, wird hieran bestimmt seine Freude haben.

Christian Höcherl, Berlin (Mai 2024)